Resumo

Para transformar a água bruta em potável, vários processos são requeridos tais como: coagulação, floculação, decantação e filtração. O LETA tem origem, principalmente, nos decantadores e nas águas de lavagem dos filtros. Esses lodos geralmente são dispostos, sem qualquer tratamento, nos cursos de água situados próximos às ETAs. Em geral, o conteúdo de sólidos totais no lodo de tanques de decantação varia entre 1.000 a 40.000 mg/L (0,1 a 4%) e entre 40 a 1.000 mg/L (0,004 a 0,1%) na água de lavagem de filtros. Além dos sólidos, o LETA caracteriza-se por conter resíduos tais como algas, bactérias, vírus, partículas orgânicas em suspensão, colóides, areias, argilas, siltes, cálcio e metais. Estudos realizados para conhecer os efeitos agudos e crônicos dos lodos contendo sulfato de alumínio em espécies que compõem a camada bentônica, que é significativa na alimentação de peixes, apontaram que a taxa de mortalidade das espécies aumenta em função da maior dosagem de lodo. O LETA apresenta potencial para causar efeitos negativos: no solo (salinização, acúmulo de metais, lixiviação de nitrato); na água (elevação da turbidez, consequente comprometimento dos processos fotossintéticos, elevação da matéria orgânica); além de comprometer a flora e a fauna aquáticas. Portanto, antes de serem lançados no ambiente, deve-se proceder à remoção dos poluentes de forma a atender ao disposto na legislação vigente.